Есть такой каламбурный вопрос: «Сколько ужей в «Евгеиии Онегине»? Наторевшие в викторинах отгадчики знают, в чем здесь секрет, и даже дают точный ответ: 86 ужей!

Обычно он вызывает изумление.
— Позвольте. Змеи названы в первой главе, в седьмой — «ведут во двор осьмнадцать кляч», полужуравль и полукот появляются в фантастическом сне Тетьяны, а за этим чудищем — рак верхом на пауке...

Звериный пантеон пушкинского произведения весьма богат. В нем — кони и лань лесная, стадо диких уток и гусей крикливых караван, жеманный кот и быстрый заяц, большой взъерошенный медведь и львы на воротах... Соловей встречается трижды. Поэт упоминает чалых лошадей и донского жеребца, пчел из лакомого улья и мух, голубка и сорок веселых, жучку, мосек, псов... Но где же все-таки ужи?

Сдерживая улыбку, в ответ приводят такую строку:

Не гонит уж коров из хлева,..

Якобы здесь или в подобных вырванных из контекста строках («Уж барабаном пробужден...», «Уж отворял свой васисдас...», «Уж не смущается ничем...») наречие «уж» можно принять за существительное. Вот какие «пресмыкающиеся» подразумеваются в шутливом вопросе.

Если не считать отрицательных частиц, предлогов, союзов и притяжательных местоимений, коих много бывает в любых литературных текстах, слово «уж» в «Евгении Онегине» чуть ли не самое употребительное. Так, из имен собственных только одно столь любезное автору — Татьяна — встречается в произведении чаще 100 раз и свыше 30 раз краткое — Таня.

На первый взгляд, изобилие «ужей» представляется чистой случайностью. Психологи называют аналогичные скопления «нормальной эхолалией». Мало ли в поэме повторяющихся слов! В третьей и пятой главах повторяются даже целые строки, венчающие строфы:

И как огнем обожжена,
Остановилася она,
Недоумения полна
Остановилася она.

Однако стоит перелистать роман в стихах и присмотреться к «ужам». Оказывается, учащенное использование коротенького слова—явление показательное.

У словца есть особый аромат, которого нет у трёхбуквенного «уже» (более нейтральное наречие «уже» встречается в «Евгении Онегине» лишь 9 раз). Обратим внимание на строки из седьмой главы (строфа XXXVIII):

Прощай, свидетель
падшей слазы,
Петровский замок.
Ну! не стой,
Пошел! Уже столпы
заставы
Белеют: вот уж по
Тверской
Возок несется чрез
ухабы.

Здесь очевидны: «снижение стиля» от строки к строке, ускорение движения по московской улице. И то и другое отразилось в сочетании «уже — уж».

Небольшое отступление. Неопытные поэты нередко прибегают к так называемым «втычкам»— кратким словам, вставляемым в текст для соблюдения размера. Другое — у гениального мастера. Слово, внешне похожее на «втычку», оркеструет строку, меняет ее окраску и модальность. Все эти функции выполняет «уж» в таком, например, случае:

Как будто нам
уж невозможно
писать поэмы
о другом...

«Уж» типично для непринужденных, доверительных сообщений, характеризует тон повествования, подчеркнуто непосредственного, рас-считанного на сочувствие слушателя-читателя.

Слово может эмоционально окрашиваться, становиться сродни легкому или глубокому вздоху. Это происходит тогда, когда «уж» — усилительная частица. Например, в строках:

Уж эти мне друзья,
друзья!
Куда? уж эти мне
поэты!

Разве «уж» не сходно здесь с междометиями «ох» или «ах»?
Просторечное словечко произносят няня — Филипьевна седая («Вечор уж как боялась я!») и старушка мать («Уж как он Танею прельщался...»).

Обилие «ужей» можно считать одним из признаков стиля, избранного поэтом. Этот стиль утверждает красоту разговорной речи и поднимает до высот поэзии простые житейские слова.

автор - В. ХРОМОВ.